Im Ruhrgebiet bekommen über 80% der Arbeitslosen kein Arbeitslosengeld mehr, sondern nur noch HartzIV. Einerseits können viele, gerade ältere Arbeitende, die entlassen werden, auch nach einem oder anderthalb Jahren keine Arbeit mehr finden. Sie bleiben gezwungenermaßen Langzeit in HartzIV.
Auf der anderen Seite aber bekommen viele Jüngere von Anfang an kein Arbeitslosengeld: Sie finden einen Job – oft nur befristet – und sind ihn schon wieder los, bevor sie nach einem Jahr Anspruch auf Arbeitslosengeld erworben haben. Oder, was noch häufiger ist, sie verdienen so schlecht, dass ihr Arbeitslosengeld weniger wäre als HartzIV.
Keine 10 Jahre nach ihrer Einführung haben es die Hartz-Gesetze mit dem Druck, den sie auf Arbeitslose und Arbeitsbedingungen ausgeübt haben, geschafft, das Arbeitslosengeld – für das die Arbeitenden monatlich einzahlen – fast vollständig durch das erniedrigende und ärmliche HartzIV zu ersetzen.